费洛蒙专卖，一滴费洛蒙香水，让你魅力无穷──天底下真有这种事吗？

市面上许多宣称含有人类费洛蒙（pheromone）的香水都标榜着使用后会让你魅力无穷、格外勾魂。但牛津大学〈University of Oxford〉的教授崔斯特瑞姆•瓦耶特〈Tristram Wyatt〉近日在《Proceedings of the Royal Society B》期刊中表示，目前与人类费洛蒙有关的研究大多缺乏根据。瓦耶特说，如果科学家想找到真正的人类费洛蒙，就必须抛开过往的研究，重新进行一连串严谨、正规的研究步骤。

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费洛蒙到底是什么呢？它其实是一种由外分泌腺产生、帮助动物沟通的化学信号。当动物闻到同伴身上散发出的费洛蒙时，可能会改变行为或出现生理变化。费洛蒙在动物之间非常常见，例如蚂蚁沿着觅食轨迹遗留费洛蒙，或是采蕈人利用公猪寻找松露。不过，科学家至今仍然没有证据，能够百分之百证明人类费洛蒙的存在。

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瓦耶特认为，如果要证明人类费洛蒙的存在，科学家就必须参照过去发现动物费洛蒙的研究步骤，并将这些步骤一个个套用到人类身上。首先，科学家需要在人类身上找到会引发特定反应的气味分子；接着，他们必须在实验室中自行合成该化学物质；最后，科学家必须证明这个化学合成物真的能够引发特定的反应。完成这一连串的步骤后，我们才可以说我们成功找到人类费洛蒙了。

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这几个步骤听起来很容易，但在人类身上实行起来可是困难重重。人类会分泌的化学物质有这么多种，光是要选哪一种物质测试就令科学家伤透脑筋了；决定要测试的物质后，科学家还必须摸索这类物质可能会引发的反应。就算上述的两个问题都解决，最后还必须证明这种特定反应确实是由该化学物质所引发的，而不是因为人类的文化使我们容易偏爱某一种特定的气味。

瓦耶特指出，我们也许可以透过新生儿找到人类的费洛蒙。刚出生的婴儿还未受到文化薰陶，他们的反应都是最自然、天生的。科学家也已经发现，处于哺乳期的母亲会在乳头分泌特定的化学物质，而这种分泌物的气味会使熟睡中的婴儿作出吸吮的反应──即便这个气味不是来自婴儿的亲生母亲。科学家因此认为：所有哺乳期的母亲都会分泌特定的化学物质，但他们还没有进一步确认这到底是什么化学物质。

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「我们还不确定人类会不会分泌费洛蒙。但可以确定的是，如果我们仅依循着过往的研究方向，我们就永远找不着任何东西。我们必须从零开始。」瓦耶特写道。