费洛蒙是什么东西?人类费洛蒙吸引法则真的存在吗？它影响着我们的爱情与欲望

2010年，数十人聚在布鲁克林美术馆，互闻大家没洗过的T-Shirt。这可不是恋物癖派对，而是试图通过气味来施展魅力的活动。费洛蒙派对(Pheromone Party) 的设定很简单：袋子里面装着其他人之前穿过的衣服，打开其中一个袋子，闻一闻。你若是喜欢这个气味的话，十有八九能和衣服的主人来场约会。

那次嗅觉相亲十分成功，如今在洛杉矶和伦敦等各地也陆续举办了费洛蒙派对。某杂志上这么写道，派对的目标群体是「希望靠气味感知与对科学的信任找到真爱」的人们。

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人类费洛蒙影响着我们的爱情与欲望，这种观点已渗透到流行文化的各方面

因此有些人甚至愿意购买叫做「爱情灵药」(love potions) 的香水。有些香水含雄甾烯酮（androstenone，又叫猪烯酮，大量存在于未阉割的公猪口水中）最为强劲的性引诱剂，卖家声称可以增加女性的性欲，同时男性也会更加充满诱惑。雄甾烯醇（androstenol，又称猪烯醇，是猪的性激素，有麝香味。由于雄烯醇与雄烯酮的分子结构只有两个氢原子的差异，因此雄烯醇在接触空气后极不稳定，约在两分钟左右就会因氧化而转变成雄烯酮）则让你在异性眼中，看起来更易于接近。还有些叫做「破冰者」( icebreakers )的费洛蒙产品，能够增强男性魅力，还能在性交中提高愉悦感。

那么，科学真的证实费洛蒙改变了我们对于性爱的期许吗？空中真的弥漫着爱的芬芳，或者人类真的能闻到吗？

费洛蒙（pheromone）一词最早出现于1959年。德国马克斯·普朗克(Max Planck) 生化研究所的研究员彼得·卡森（Peter Karlson）与马林·路丘（Martin Lüscher）提出，动物分泌出的有些分子比较异于寻常。费洛蒙与血液传输的荷尔蒙有些类似，但却向体外释放，影响其他同类的行为和生理。与单纯的气味不同，费洛蒙在进化的过程中逐步定型，只存在于同种族之间，供特定目的使用。

同年，人类发现了首种费洛蒙。由雌蚕蛾产生的蚕蛾性诱醇（Bombykol），可以吸引数英里之外的雄蚕蛾。这种性费洛蒙是靠空气传播的催情剂。蚕蛾性诱醇完美地契合了费洛蒙的定义。非常简单，由单独的一个分子构成；非常特殊，只对该种蚕蛾起作用；并且还能引起一种机械行为：雄蚕蛾会一次又一次寻找这种分子，即便当时根本没有雌蚕蛾的踪影。

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该发现让人们大为激动。荷尔蒙已经屡见不鲜，费洛蒙才是新鲜事。此后不久，一位作者写道：过去40年间，内分泌学颇有建树；而现在，应该到了外分泌学开始大力发展的时候了。

事实也确实如此。费洛蒙开始在科学文献中零星出现，之后迅速流传。从微生物到老鼠的每个生命之树的分支，这类化学物质似乎能够影响其他同类的行为和生理。费洛蒙在空气中浮动，在海洋中流转，在地面上集聚。有些费洛蒙甚至能直接传递给同一种类的其他个体，就像分子形式的个人留言一样。

性费洛蒙只是个开始。每一次发现都会给费洛蒙家族增添新的功能，比如改变伴侣之间的生殖周期，又如作为记忆媒介。1971年，人类也首次加入了这一大军。这次发现始于如今已被当成常识的现象：当近距离生活时，女性的月经周期会同步，好像生物钟被调成了同步。玛莎·迈克林塔克（Martha McClintock）发现并研究这个现象，将该发现发表在《自然》期刊上。样本群体是135名住在郊区宿舍的女生，6个月里月经期越来越相近。自此，这篇被大量引用的研究，被视为人类拥有费洛蒙的证据。

大量的研究并没能复证迈克林塔克的最初发现。在查看数据后，一名博士后研究人员发现，此现像很可能是统计假象。换句话说，这种现像很可能纯属巧合。女性月经的频率、时长（28天周期里占了5天）以及变动范围，很可能导致经期同步。

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然而在70年代，这个发现很是令人兴奋。英国医生亚历克斯·康福特（Alex Comfort）发表了一篇题为《人类费洛蒙的可能性》的评论，称要不了多久，我们就能发现第一种人类信息素了。

他说得没错。同年，HA库克（HA Cook）在《新科学家》发表文章，声称在人类呼出的气体和汗液中发现了至少两种费洛蒙。其中一种据他判断，跟大蒜的气味相同。「女性燃起欲火时，呼吸中会有这种味道，而且不是因为吃了大蒜」，库克认为，这种费洛蒙能激起男性的情欲，这也是为何女性在做饭时会加一些大蒜的原因。「第二种费洛蒙是恐惧的气味，狗肯定能闻到」。但他在解释这一点时，没有考虑到费洛蒙是只针对某一特定物种的。

因此，这样的结论很容易被忽略，但其他一些研究却经受住了考验。人类可能存在性费洛蒙，顺着这样的研究轨迹，来看看1991年在巴黎举办的会议。同年早些时候，来自纽约哥伦比亚大学的生物化学家琳达·巴克（Linda Buck）和理查德·阿克塞尔（Richard Axel），在老鼠体内发现了由单一基因编码而成的一系列感受器。在哺乳动物的鼻子中，每个感受器特定某种气味，通过神经系统向大脑传达一连串信号。像是嗅觉条码，气体分子不同的比例和数量被「翻译」为不同的气味。这是我们首次看到嗅觉是如何工作的，怀亚特说。2004年，两位研究者被授予了诺贝尔奖。

而在1991年的那次大会上，另一项研究吸引了大家的目光。两名犹他大学的精神病学家声称，他们在人体内发现了两种性费洛蒙。他们引起了巨大的轰动，费城宾夕法尼亚大学的嗅觉和味觉中心的主人理查德·多提（Richard Doty）回忆道。但是所有人都觉得有点怪。这两名专家称，49名志愿者体内「假定的人类费洛蒙」都使犁鼻器和大脑之间的电活动有所增加。老鼠和其他许多哺乳动物的犁鼻器能够识别出一系列化学物质，而这些物质是主要嗅觉系统闻不出来的。

迈克林塔克从2000年开始的一项研究则支持了这些发现，也使得研究人类费洛蒙的运用流行一时。然而，并没有证据表明猴子和类人猿，包括人类，可以像老鼠一样检测到这类物质。坦白讲，我们并不具有功能性犁鼻器。犁鼻器已经不止是退化成鼻子里的盲囊，而且在灵长类动物中，连接其与大脑的神经都不复存在。这个退化的器官，不过是我们遥远的哺乳类祖先留下的进化残留物。

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人类体内其实没有这样的费洛蒙」，费城莫奈尔化学感官中心的乔治·普雷蒂（George Preti）说道。然而，那些假定存在的费洛蒙如今仍然在市场上出售。

事实上，包括多提在内的一些研究人员认为，哺乳动物都不会受费洛蒙影响如此之深。他说：没有证据表明，有哪种信号能按照我们设想的方式对动物施加控制。这个观点在70年代达到了巅峰，多提是代表人物。许多人认为哺乳动物十分复杂，不可能受这些简单分子的控制。正如一位作家在1976年写道：我们会好奇，在昆虫的行为和生理机能上发挥巨大作用的费洛蒙，是否也同样适用于哺乳类动物呢？

拿交配外激素（copulin）举例，上世纪60年代晚期人类在实验室饲养的恒河猴身上发现。这种所谓的费洛蒙由雌性阴道分泌，其气味能引起雄性性欲、促使自慰、吸引雄性交配。这种现象的确存在，但这些激素却不是费洛蒙。参与该实验的雄性在之前就见过对应的雌性，记住了她们身上独特的味道，因此只是被简单地唤起了性欲而已。交配外激素比起费洛蒙，更像是香水（因此在香水行业作为原料）。

多提说，这样的例子不止一个，在文献中人们经常误用费洛蒙。人们到处抛出费洛蒙这个词，因此这个词丧失了科学有效性。他说道。许多所谓的费洛蒙均包含大量的化学物质，以至于让费洛蒙的定义丧失了化学单一性。还有人只针对特定的研究对象进行实验，而忽视其他对象。并且如同交配外激素，大多数的实验结果可以被解释成—— 受试者实验之前就闻过对方身上独特的气味，从而被激起了性欲而已。

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几年前，利物浦大学的简·赫斯特（Jane Hurst）表示赞同多提的观点。她认为哺乳动物和人类的生理构造太过复杂，不会轻易受到费洛蒙的影响。但在2010年，她在雄性老鼠的尿液中发现了一种名叫达西（darcin）的单一蛋白。该蛋白以《傲慢与偏见》中的男主角达西（Darcy）命名，不仅能吸引雌性老鼠的注意，并且让其想起雄性的气味印记、以及这些印记的来处。这种蛋白既是引诱手段，又是学习工具。没了它，雌性就不会对雄性产生兴趣，也不会记得雄性。

「我改变了自己的看法」，赫斯特说道，有些特别的化学物质，确实可以称之为费洛蒙。

为了找到达西蛋白，赫斯特和她的同事们决定从基础入手。他们使用了与1959年蚕蛾性诱醇实验相同的配方，从老鼠尿液中分离出活跃分子，然后再次在老鼠身上进行隔离实验。重要的是，单独使用达西蛋白与纯尿液的效果完全相同。为了防止雌性老鼠记住特定雄性的味道，雌性在只有雌性的群体中长大，看不见雄性的身影，听不到雄性的声音，也闻不到雄性的气味。因此，所有的反应都是先天的——老鼠基因和自然生长的产物，并没有受到之间接触过的雄性的影响。

问题是，我们也能在人类身上进行同样的实验吗？看上去极其不可能。赫斯特说道：我们不可能像隔离研究老鼠的费洛蒙那样，隔离研究人类的费洛蒙。多年的经验、个人的偏好，以及缺乏反射性反应，这些因素都会破坏精心控制变量的实验。很多外在因素我们还没有考虑，实验结果可以有太多种解释。

但对于新生儿就另当别论了。与成人实验相比，对新生儿进行实验要容易得多。因为新生儿受到文化和学习的影响少得多，怀亚特说道。在2009年，一项研究引起了人们的兴趣。母乳喂养时，女性乳头周围的乳晕腺会肿胀起来，并且会随着母乳分泌出另一种液体。当把乳头放在婴儿鼻子下面，婴儿会做出下列固定的动作：张开嘴，伸出舌头，开始吸母乳。他们想吃东西了。

重要的是，其他无血缘关系的妈妈们的这类分泌物，也能唤起相同的吸吮反应。这很可能说明婴儿并不是由于熟悉母亲的独特气息，才做出吸吮反应的。

怀亚特认为，这种乳晕腺的分泌物是找到第一种人类费洛蒙最好的预兆。如果该物质能在实验室中分离和合成，也许能有助于解决婴儿不吃母乳的问题。这在许多发展中国家已是婴儿死亡的主要原因之一。比如在加纳的农村地区，因为在出生后一小时内没有及时吸到母乳，就约有22%的新生儿因此丧命。

这个发现同时推动了对费洛蒙的研究。怀亚特说：如果我们能找到乳腺分泌的费洛蒙，会让我们更有信心去找到对成年人起作用的费洛蒙。而如果结论显示，我们根本没有费洛蒙，那就说明我们还没能识别出这样的分子。

就目前而言，唯一可以肯定的是，人类的确有体味存在。