是不是同性恋？鼻子可以分辨费洛蒙的味道！

 

　　费洛蒙是源于生物本能的原始催情剂。许多动物都赖此辨别雌雄而能藉由嗅觉找到中意的另一半，例如，雌蛾的费洛蒙可以吸引千里之外的雄蛾。而人类在找寻另一半时是否也利用类似的机制则仍扑朔迷离。许多化学分子都可能扮演类似类费洛蒙的角色，AND即为其一。 AND属于黄体激素（progesterone）衍生物的一种，最初在男性的汗液中被发现。 EST是另一个例子。 EST类似于动情激素，可在孕妇的尿液中找到。但严格来说，无论AND或EST，至今都还没有足够的证据证明他们也是费洛蒙的一种。

 

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　　然而，AND和EST尽管妾身未明，但两种分子的确都能协助辨别其他个体的性别。与性有关的行为和下视丘前区有关，而异性恋女性和男同性恋对AND气味的反应是如出一辙：下视丘活性增加。反之，异性恋的男性对AND却是置若罔「闻」，但对EST就有反应。

 

　　Ivanka Savic-Berglund现是瑞典斯德哥尔摩的卡洛琳研究机构（Karolinska Institute）的神经科学家，她和同事好奇在女同性恋身上是否也有类似的现象。她们于是让12位女同性恋分别闻AND及EST，然后利用正子断层造影（positron emission tomography）量测脑血流量的变化，并与之前以异性恋男女为实验对象的结果相比较。

 

　　结果发现，一如异性恋男性，女同性恋对EST有反应，而非AND。但是EST活化下视丘的方式在异性恋男性和女同性恋身上却不相同。更精确的说，因为EST 是女性所释放出来的化学分子，因此男性和女性在对EST反应时的脑部反应会有所不同。相反的，之前的文献却指出对男性荷尔蒙（如AND），脑部反应不论男女都一样。基于此，Savic-Berglund认为，男同性恋及异性恋的女性对和性吸引力有关的荷尔蒙，反应上本质相同，而女同志及异性恋男性的反应则稍有不同。这样的不同可能暗示同性吸引的机转也是男女有别，至少在神经传导的层级上是不同。此研究结果发表在PNAS（Proceedings of the National Academy of Sciences）。

 

　　加拿大安大略迈克麦斯特大学医学院的神经学家Sandra Witelson表示：「这是一个很漂亮的实验，结论也很清楚。接下来，科学家或可进一步厘清，究竟性倾向和脑部反应的关系是经由后天教养而来，亦或此神经传导的连结是与生俱来。而这些结果也能帮助我们更了解同性吸引的机转在男女同性恋间是否有所不同。」